Como una posible definición, la tecnología educativa es un sistema que se ocupa del estudio de las prácticas de la enseñanza desde el momento en que dichas prácticas introducen todos los medios disponibles, que pueden ir desde una simple imagen o dibujo hasta un complicado software informático, para llevar a cabo los objetivos que se haya determinado y en relación con el entorno social en el que se desarrolla.
Son relevantes las aplicaciones educativas de las TIC’s en la educación, y a grandes rasgos sus amplias áreas de educación son: Programas educativos a través de Internet, los distintos medios de comunicación y educación, los educadores y la integración escolar de los nuevos medios, y la producción y elaboración de materiales.
Por otra parte, los recursos tecnológicos asumen un papel fundamental al aportar un gran enriquecimiento en la tarea educativa.
Podemos llamar recursos didácticos a todos los medios, materiales y objetos que los educadores pueden incluir en sus clases. Estos pueden ser puramente didácticos o también pueden ser utilizados didácticamente.
Se suele utilizar el término “medio didáctico” como asociación a los medios de comunicación social. Estos se diferencian de los medios de enseñanza por el tipo de mensaje que transmiten.
Desde el momento en que comenzamos a utilizar los recursos, el educador deja de ser la única fuente de información y pasa a desempeñar el papel de guía o tutor del proceso de aprendizaje de los alumnos. Pasa a ser el motivador, planificando, elaborando materiales, supervisando y evaluando.
Los alumnos pasan a tener un papel más activo y a controlar su propio aprendizaje. Aprenden la utilización de otros medios que les capacitarán para desarrollar actitudes críticas, la búsqueda, selección y evaluación de información, la capacidad de decodificar otros lenguajes, y por último, aprender a colaborar entre ellos.
En otras palabras, se lograrán aprendizajes más significativos partiendo de la tutoría del educador y del trabajo más activo del alumno, fomentando la colaboración y el trabajo en equipo. Se habrá afinado el mecanismo para construir cada clase desde el momento en que se eligen los recursos y se decide cómo se los va a utilizar.