Se suele considerar las pinturas rupestres como los primeros medios conocidos de expresión humana. Estas serían las primeras representaciones gráficas de la historia.
En la edad media, los libros son copiados e ilustrados manualmente en monasterios.
En el siglo XV aparece la Imprenta, invención de Gutenberg, que revolucionó el mundo de los libros.
A fines del siglo XIX, comienza una atracción cada vez mayor por lo audiovisual.
Ya en el siglo XX, las TIC’s influyen en todas las ramas del saber y del hacer.
Los medios audiovisuales comenzaron a adquirir importancia con el desarrollo de la película en movimiento de 16mm. Esta era en un principio silenciosa y luego se logró sonorizar en los años de 1920 a fines del 30.
Cuando se pudo añadir a la información verbal de los maestros la exhibición de una película, se pudo comprobar que se conseguía aumentar el aprendizaje.
La tecnología educativa se fue complementando a partir de 1955 y 56, por medio de máquinas, materiales, técnicas y sistemas, hasta que en 1963 los medios audiovisuales ven extendido su empleo y difusión en todos los planes y programas educativos al tiempo que los maestros se familiarizan con su utilización.
Los libros de texto incluyen más ayuda visual para explicar su contenido, a través del incremento del número y calidad de sus ilustraciones. Por otro lado la prensa escrita incorpora cada vez más fotos, gráficas, ilustraciones, etc.